Panier
La disposition 2-8-0, connue sous le nom de Consolidation, fut l'une des configurations de vapeur pour marchandises les plus répandues de l'histoire ferroviaire nord-américaine. Athearn la reproduit ici en échelle HO sous la livrée du Denver & Rio Grande Western, avec le numéro de cabine #944 et une finition de style Old Time. Le modèle arrive entièrement assemblé et prêt à rouler, avec décodeur SoundTraxx Econami installé en usine et compatibilité aussi bien avec les systèmes DC analogiques qu'avec le DCC digital.
Son, éclairage et détail d'époque
Le système SoundTraxx Econami reproduit les coups de cloche, le sifflet à vapeur et le claquement synchronisé des cylindres, apportant une couche sonore qui renforce l'atmosphère de toute scène ferroviaire. Les phares LED bidirectionnels maintiennent une intensité constante quelle que soit la vitesse, et les détails de style Old Time cheminée à vapeur classique, cloche montée sur la chaudière, vitres transparentes en cabine et tuyauteries en fil appliquées séparément donnent au modèle une lecture visuelle propre aux débuts du chemin de fer nord-américain.
Mécanique et roulement
Le châssis en métal moulé sous pression apporte un poids réel sur la voie, favorisant l'adhérence dans les sections en pente ou en courbe. Le moteur 5 pôles avec volants d'inertie transmet la traction à toutes les roues motrices, et le contrôle de vitesse lente de précision permet des manuvres posées sans perte de fluidité. Les roues métalliques noircies au profil RP25 sont compatibles avec les principales marques de rails du marché, et les attelages McHenry® à mâchoire opérationnels facilitent la formation des compositions.
Sur le réseau et en composition
Dans une scène de fret ou sur un tracé à ambiance d'époque, la #944 du D&RGW se place naturellement en tête d'un convoi de wagons de marchandises. Sa silhouette vapeur avec haute cheminée et cloche visible sur la chaudière lui confère une présence en voie sans qu'il soit nécessaire d'ajouter quoi que ce soit. Pour ceux qui travaillent sur des réseaux à rayon modéré, le rayon minimum de 18 pouces avec 22 pouces comme valeur recommandée permet de l'intégrer dans des tracés qui ne disposent pas toujours de grandes courbes. La fonction Lashup MU programmable ouvre par ailleurs la possibilité de travailler en double traction avec d'autres unités compatibles.