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La EMD SD38 d'Athearn en échelle HO arrive avec la livrée Norfolk Southern et le numéro d'unité #3813. Au-delà de la finition, ce qui définit cette référence, c'est son équipement de série : décodeur DCC 21 broches NEM, son SoundTraxx Econami intégré, moteur à 5 pôles avec volants d'inertie de précision et traction sur tous les essieux. Un ensemble qui fonctionne aussi bien en analogique DC avec son de base qu'en DCC avec le catalogue complet de fonctions.
Son et fonctions DCC dans une seule unité
Le décodeur SoundTraxx Econami reproduit le moteur diesel, le klaxon Leslie RS3L et la cloche, avec des fonctions assignées et programmables via CV NMRA. Les feux de fossé avant et arrière sont opérationnels de façon indépendante, et l'unité accepte la configuration MU lashup pour circuler en multiple avec d'autres locomotives. Les CVs programmables permettent d'ajuster le comportement aux besoins de chaque installation.
Construction et détails confirmés
Le modèle intègre des détails spécifiques à l'unité : échappement à 4 cheminées, unité de climatisation sur la cabine et réplique du klaxon Leslie RS3L sur le long capot. Le poids approximatif de 0,65 kg contribue à l'adhérence en traction. Les attelages McHenry facilitent l'accrochage avec d'autre matériel roulant en composition.
En réseau, en tête d'une composition américaine
Avec un rayon minimum de 18 pouces 22 recommandés cette SD38 s'intègre parfaitement dans les tracés de type américain aux courbes larges. En tête d'une composition de wagons de marchandises en échelle HO, l'unité gagne en présence grâce à sa longueur et au détail du long capot. Dans une scène de triage ou de ligne industrielle, le son du moteur diesel et le klaxon Leslie ajoutent une couche d'atmosphère qui transforme la circulation en quelque chose de très proche du trafic réel nord-américain.